Read Time:3 Minute
Un día tiene 24 horas solamente como una aproximación extremadamente útil.
La velocidad de rotación de la Tierra cambia ligeramente y eso hace que la duración real del día también varíe.
En escalas de décadas, esas diferencias pueden alcanzar varios milisegundos. Un estudio publicado el 23 de septiembre en Nature propone ahora una explicación más precisa para una parte de esas oscilaciones: el movimiento del núcleo interno y el torque gravitacional que ejerce sobre el manto.
¿Cuánto cambia realmente la duración de un día?
Las variaciones son demasiado pequeñas para que una persona las note.
El estudio analiza oscilaciones de varios milisegundos que aparecen en escalas de aproximadamente 10 a 70 años.
Eso no significa que cada jornada esté ganando o perdiendo varios milisegundos de forma continua.
Son cambios lentos en la velocidad de rotación del planeta que aparecen como ciclos durante décadas.
La Tierra no gira como una pieza completamente rígida
El planeta está compuesto por capas que pueden intercambiar momento angular.
La atmósfera y los océanos explican buena parte de las variaciones diarias, estacionales y anuales.
En escalas mucho más largas, la fricción de las mareas producidas por la Luna contribuye a un aumento gradual de la duración del día.
Las oscilaciones multidecadales, en cambio, están asociadas principalmente al intercambio de momento angular entre el manto y el núcleo.
El núcleo interno gira de forma ligeramente distinta al manto
El núcleo interno sólido no permanece perfectamente bloqueado con la superficie terrestre.
Reconstrucciones sísmicas muestran que su velocidad de rotación relativa cambia con el tiempo.
Los autores combinaron esas estimaciones con modelos de flujo del núcleo externo obtenidos a partir de cambios en el campo magnético terrestre.
La gravedad puede transferir torque entre el núcleo y el manto
La idea central del nuevo trabajo es que pequeñas irregularidades en la forma del núcleo interno interactúan gravitacionalmente con anomalías de masa del manto.
Cuando el núcleo interno cambia su orientación relativa, esa interacción genera un torque capaz de transferir momento angular.
Según el modelo presentado en Nature, ese torque gravitacional explica la mayor parte de las variaciones multidecadales observadas en la duración del día.
Otros mecanismos no desaparecen
Durante años también se han propuesto interacciones electromagnéticas y topográficas en el límite entre el núcleo y el manto.
El nuevo estudio no dice que esos efectos sean irrelevantes.
Sus resultados sugieren que actúan principalmente como resistencias que moderan el cambio, mientras el torque gravitacional del núcleo interno sería el principal impulsor de la oscilación.
Los investigadores compararon el modelo con datos entre 1964 y 2019
Para aislar el fenómeno, el equipo retiró de los registros las contribuciones conocidas de la atmósfera, los océanos, la fricción lunar y otros procesos superficiales.
Luego comparó la señal restante con reconstrucciones de rotación del núcleo interno y movimientos del núcleo externo.
El resultado reproduce una oscilación amplia de alrededor de 70 años observada en los datos.
Esto también entrega pistas sobre las capas más profundas de la Tierra
Los autores señalan que el ajuste del modelo permite inferir propiedades del límite núcleo-manto y del propio núcleo interno.
Entre ellas aparecen una capa enriquecida en hierro altamente conductora en la base del manto y un núcleo interno capaz de deformarse viscosamente en escalas relativamente cortas para procesos geológicos.
Son conclusiones indirectas y dependen de la precisión de los modelos sísmicos y magnéticos utilizados, algo que el propio paper reconoce.
¿Hay que cambiar nuestros relojes?
No por este descubrimiento.
Los sistemas modernos de cronometraje ya distinguen entre el tiempo atómico y la rotación irregular de la Tierra.
Las pequeñas variaciones del planeta son medidas continuamente y forman parte del trabajo habitual de geodesia y astronomía.
Lo novedoso aquí no es descubrir que el día cambia, sino entender mejor qué mecanismo profundo puede estar empujando esas variaciones durante décadas.
El planeta entero participa en cada vuelta
Cuando pensamos en la rotación de la Tierra solemos imaginar una esfera que gira como una sola pieza.
En realidad, atmósfera, océanos, manto, núcleo externo y núcleo interno intercambian energía y momento constantemente.
La duración de un día es el resultado final de todas esas capas interactuando.
Y algunos de los pocos milisegundos que cambian durante nuestra vida podrían originarse a miles de kilómetros bajo nuestros pies.
Next post
God of War Laufey abre su preventa: fecha, ediciones y cómo funciona la nueva arma de Faye
Te puede interesar
Encélado podría facilitar la búsqueda de vida al separar compuestos de su océano en distintos granos de hielo
Un nuevo análisis de datos de Cassini muestra que las gotas del océano subterráneo de Encélado probablemente se congelan lentamente y luego se fragmentan dentro de sus grietas. Ese proceso separa sales y otros compuestos en distintos granos, algo que futuras misiones podrían aprovechar para buscar biofirmas.
Una batería de auto eléctrico puede dejar de servir al vehículo y seguir funcionando durante años
El State of Health permite saber cuánto rendimiento conserva una batería después de años de uso. CircularTec y el proyecto LiBR3 trabajan en protocolos para decidir cuáles baterías de vehículos eléctricos pueden reutilizarse de forma segura antes de enviarlas a reciclaje.
Minecraft tendrá una nueva dimensión por primera vez en más de 14 años: así es The Sift
Mojang confirmó The Sift, la cuarta dimensión del universo Minecraft. Debutará el 29 de septiembre en Minecraft Dungeons II y llegará a Java y Bedrock durante 2027, con nuevos biomas, criaturas y reglas propias.
El robot quirúrgico creado por un chileno empieza a entrar en cirugías contra el cáncer: cómo funciona MARS
Clínica Colonial realizó tres cirugías oncológicas utilizando MARS, la plataforma robótica magnética de Levita Magnetics. El sistema usa imanes para manipular tejido desde fuera del cuerpo y busca reducir incisiones y necesidad de asistentes durante procedimientos laparoscópicos.
Esta estrella muerta tiene un “motor” que los astrónomos todavía no saben explicar
RXJ0528+2838 es una enana blanca magnetizada que genera una enorme onda de choque pese a no tener el disco de acreción que normalmente explicaría ese flujo de energía. El hallazgo científico fue publicado en enero y volvió a circular esta semana.
Un emulador de PS5 ya mueve seis juegos a 60 FPS en PC, pero todavía está lejos de reemplazar la consola
SharpEmu consiguió que seis de 55 juegos probados alcancen 60 FPS y que 12 lleguen a gameplay. El avance es real, pero el proyecto sigue en una etapa experimental y todavía no puede ejecutar de forma fiable los títulos más exigentes de PlayStation 5.
Average Rating