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La cirugía robótica suele asociarse a grandes consolas y brazos mecánicos que rodean al paciente.
Una tecnología desarrollada por una empresa cofundada por un cirujano chileno está siguiendo un camino distinto: usar magnetismo para mover instrumentos dentro del abdomen desde el exterior.
La plataforma se llama MARS, de Levita Magnetics, y recientemente fue utilizada en Chile en tres cirugías oncológicas realizadas en Clínica Colonial: una prostatectomía radical por cáncer de próstata y dos cistectomías radicales por cáncer de vejiga invasor.
Según Levita y el equipo médico involucrado, las dos cistectomías serían las primeras realizadas en el mundo utilizando exclusivamente MARS. En el caso de la próstata, sí existía un antecedente previo en Estados Unidos, aunque combinando MARS con un robot Da Vinci.
Qué es MARS y por qué utiliza imanes
MARS significa Magnetic Assisted Robotic Surgery.
La plataforma utiliza un sistema de posicionamiento magnético dinámico. En términos simples, una pinza ubicada dentro del abdomen puede ser controlada mediante un imán externo colocado sobre el cuerpo del paciente.
La idea es reducir la necesidad de introducir instrumentos adicionales a través de nuevas incisiones y, al mismo tiempo, liberar espacio alrededor de la zona quirúrgica.
Levita describe MARS como un sistema diseñado para mejorar la visualización del campo operatorio y reducir la necesidad de personal asistente durante determinados procedimientos mínimamente invasivos.
Las tres cirugías realizadas en Chile
Los procedimientos fueron encabezados por el urólogo Joan Cristóbal Bassa en Clínica Colonial.
El primero fue una prostatectomía radical laparoscópica, una cirugía destinada a extirpar la próstata en un paciente con cáncer.
Los otros dos fueron cistectomías radicales laparoscópicas, utilizadas en pacientes con cáncer de vejiga invasor.
De acuerdo con el comunicado entregado a OH! Zom, la operación de próstata duró alrededor de cuatro horas, mientras las cirugías de vejiga tomaron entre cinco y siete horas.
La compañía sostiene que en los tres casos MARS permitió mejorar la exposición de la zona quirúrgica mediante la retracción magnética de tejidos.
¿Realmente fueron cirugías únicas en el mundo?
Acá conviene separar lo confirmado de lo que todavía depende del registro reportado por la empresa.
Levita sí tiene documentado un antecedente importante: en diciembre de 2024 se realizó en UT Southwestern, Estados Unidos, una cirugía de próstata que combinó MARS con el sistema Da Vinci SP.
La propia compañía la presentó entonces como la primera cirugía en utilizar ambas plataformas robóticas en conjunto.
En cambio, para los procedimientos chilenos de 2026 Levita afirma que no existían reportes previos de una prostatectomía realizada utilizando únicamente MARS y que las dos cistectomías serían las primeras de este tipo efectuadas con la plataforma.
OH! Zom no encontró, al momento de esta publicación, una base clínica internacional independiente que permita comprobar exhaustivamente la ausencia de otros casos no publicados. Por eso tratamos el carácter de “primera mundial” como una afirmación de Levita y del equipo médico, no como una certificación independiente.
MARS no reemplaza todo el trabajo del cirujano
El nombre “robot quirúrgico” puede hacer pensar en una máquina que opera por sí sola.
No es lo que ocurre aquí.
MARS es una plataforma controlada por el equipo médico. El cirujano sigue tomando las decisiones y realizando el procedimiento, mientras el sistema magnético funciona como una herramienta adicional para posicionar tejidos y mejorar la visualización.
Levita explica que uno de sus objetivos es reducir la cantidad de instrumentos auxiliares necesarios dentro del abdomen y hacer más eficiente la distribución del personal en pabellón.
La tecnología ya tiene trayectoria en Chile
MARS no aterrizó recién en el país.
Levita anunció su primer despliegue internacional en Chile a fines de 2023, poco después de comenzar su uso comercial en Estados Unidos.
Desde entonces la plataforma se ha utilizado principalmente en procedimientos abdominales, incluyendo cirugía bariátrica.
Según la empresa, actualmente acumula más de 2.700 operaciones entre Chile y Estados Unidos. Esa cifra proviene de Levita y no corresponde a un registro sanitario independiente consolidado.
Por qué el magnetismo puede reducir incisiones
En una cirugía laparoscópica convencional, cada instrumento que entra al cuerpo suele requerir un puerto o una incisión específica.
El sistema magnético intenta cambiar parte de esa lógica.
Una pinza interna puede sujetar tejido y ser desplazada desde fuera mediante el imán, evitando que otro instrumento atraviese la pared abdominal únicamente para mantener esa estructura apartada.
La ventaja potencial es bastante intuitiva: menos puertos pueden significar menos heridas quirúrgicas.
Eso no implica automáticamente mejores resultados en todos los pacientes. El beneficio real depende del tipo de cirugía, del caso clínico y de la evidencia acumulada para cada indicación.
El desafío ahora es demostrar resultados clínicos, no solo hitos
Las primeras cirugías llaman la atención porque muestran hasta dónde puede extenderse la plataforma.
Pero para que una tecnología quirúrgica cambie realmente la práctica médica necesita algo más que casos pioneros.
Debe demostrar de manera consistente resultados clínicos comparables o superiores, tiempos de recuperación, seguridad, costos y ventajas operativas frente a las alternativas existentes.
Ese será probablemente el paso más interesante de MARS en oncología.
La pregunta ya no es solamente si un imán puede ayudar a operar un cáncer de próstata o vejiga.
Ahora toca saber cuándo vale la pena usarlo y qué diferencia concreta produce para el paciente.
Fuentes: comunicado de Levita Magnetics enviado a OH! Zom; Levita Magnetics — MARS; antecedente de cirugía de próstata MARS + Da Vinci, 2024.
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